de einstein à ...

Le requin est souvent qualifié de "mangeur d’hommes". Pourtant, les attaques de requins sont très rares (moins d’une centaine par an dans le monde entier). Les spécialistes pensent qu’elles ont essentiellement dues à la curiosité ou à des erreurs d’identification.

D’après George Burgess, spécialiste des requins au muséum d’histoire naturelle de Floride, les noix de coco tuent plus d’hommes par an que les requins. En effet, chaque année les chutes de noix de coco tuent en moyenne 150 personnes dans le monde, soit 15 fois plus que le nombre de décès imputables aux requins.

Les requins les plus dangereux pour l’homme sont :

Le requin blanc

Le requin-tigre

Le requin océanique

Le requin-bouledogue

Les procédés mnémotechniques sont destinés à aider la mémoire. Parmi ces procédés, les phrases mnémotechniques permettent de se souvenir de certaines choses plus facilement en apprenant une phrase.

Exemples :

La contenance des bouteilles de champagne : "Debout Mag : gérez ma salle pour le bal des nazes !"
Demi-bouteille (0,375 litre) ;
Bouteille (0,75 litre) ;
Magnum (1,5 litre ou 2 bouteilles) ;
Jéroboam (3 litres ou 4 bouteilles) ;
Réhoboam (4,5 litres ou 6 bouteilles) ;
Mathusalem (6 litres ou 8 bouteilles) ;
Salmanazar (9 litres ou 12 bouteilles) ;
Balthasar (12 litres ou 16 bouteilles) ;
Nabuchodonosor (15 litres ou 20 bouteilles) ;
Salomon (18 litres ou 24 bouteilles).

L’ordre des planètes dans le système solaire (Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune) :
Mais Vous Tombez Mal, J’ai Sacrifié Une Naine

La localisation de la Norvège, de la Suède et de la Finlande, d’ouest en est :
Nous Sommes Français

La dureté des minéraux du plus tendre au plus dur (Talc, Gypse, Calcite, Fluorine, Apatite, Orthose, Quartz, Topaze, Corindon, Diamant ) :
Ta Grosse Concierge Follement Amoureuse Ose Quémander Tes Caresses Divines

Les premiers chiffres du nombre Pi (3,1415926535...) : compter le nombre de lettres des mots du poème suivant (le chiffre "0" correspond à un mot de 10 lettres)
Que j’aime à faire apprendre ce nombre utile aux sages !
Glorieux Archimède, artiste, ingénieur,
Toi de qui Syracuse aime encore la gloire,
Soit ton nom conservé par de savants grimoires !
Jadis, mystérieux, un problème bloquait
Tout l’admirable procédé, l’œuvre grandiose
Que Pythagore découvrit aux anciens Grecs.
0 quadrature ! Vieux tourment du philosophe
Insoluble rondeur, trop longtemps vous avez
Défié Pythagore et ses imitateurs.
Comment intégrer l’espace plan circulaire ?
Former un triangle auquel il équivaudra ?
Nouvelle invention : Archimède inscrira
Dedans un hexagone ; appréciera son aire
Fonction du rayon. Pas trop ne s’y tiendra :
Dédoublera chaque élément antérieur ;
Toujours de l’orbe calculé approchera ;
Définira limite ; enfin, l’arc, le limiteur
De cet inquiétant cercle, ennemi trop rebelle
Professeur, enseignez son problème avec zèle.

La vitesse de la lumière (299 792 458 mètres par seconde) :
Ah, messagère admirable, lumière éclatante, je sais votre célérité

L’axolotl est un amphibien originaire du Mexique. Axolotl veut dire "chien d’eau" en nahuatl (langue parlée par les Aztèques). Ce mot dérive également du dieu aztèque Xolotl (dieu de la foudre et de la mort) qui, selon la légende, se transformait en Axolotl lorsqu’il était contrarié.

Cet animal a une particularité étonnante : il peut se régénérer. Il est par exemple capable de reconstituer un oeil manquant, ou encore certaines parties de son cerveau si elles ont été détruites. Cette capacité aujourd’hui encore mal comprise est très étudiée par les scientifiques.

Jusqu’à la fin du 19e siècle, l’axolotl était considéré comme une espèce à part entière. Mais en 1863, des axolotls qui étaient exposés au Jardin des Plantes de Paris se transformèrent en une sorte de salamandre, ce qui permit d’établir que l’axolotl était en fait une larve.

L’Axolotl passe généralement sa vie à l’état larvaire sans jamais se métamorphoser en adulte. Cela est dû à une déficience d’une hormone qui déclenche la métamorphose chez les amphibiens. Dans certaines conditions (par exemple un assèchement de son environnement), il est capable de se métamorphoser en une forme adulte pourvue de poumons, ce qui lui permet de quitter le milieu aquatique.

Axolotl adulte

L’absinthe est une boisson apéritive alcoolisée, produite à partir de la plante du même nom. Elle est traditionnellement fabriquée par macération d’herbes (grande absinthe, petite absinthe, anis vert, fenouil, hysope) dans un mélange d’alcool et d’eau, suivie d’une distillation. Elle contient entre 55 % et 75 % d’alcool.

Feuilles d’absinthe

Créée en Suisse à la fin du 18e siècle, l’absinthe était une boisson très populaire au 19e siècle. Elle se buvait dans un verre spécial dont la partie inférieure permettait de mesurer la quantité d’absinthe à verser (3 cl). On déposait un sucre dans une cuillère à absinthe placée au-dessus du verre, puis on versait de l’eau glacée jusqu’à remplir entre 3 et 5 volumes d’eau pour un volume d’absinthe.

Verres et cuillères à absinthe

Victime de son succès, l’absinthe devint peu à peu le symbole de l’alcoolisme. Les absinthes peu chères, mais de mauvaise qualité, se multiplièrent. Décriée par les ligues de moralité et les producteurs de vin, qui lui prêtaient la réputation de rendre fou et demandaient son interdiction, elle fut définitivement interdite en France en 1915.

Affiche de 1910 avertissant des dangers de l’absinthe

L’absinthe est de nouveau autorisée en France depuis 1988, avec des taux limités de thuyone (molécule présente dans l’absinthe et qui provoque des hallucinations à très haute dose). La législation interdit toutefois de nommer cet alcool "absinthe", et on le trouve sous des noms tels que "spiritueux aux plantes d’absinthe".

Les oignons contiennent une substance irritante qui est libérée quand on les découpe. Cette substance est volatile et entre en contact avec le liquide qui protège les yeux. Les yeux sécrètent alors des larmes pour se protéger en diluant la substance irritante.

Les larmes sont sécrétées par les glandes lacrymales et sont évacuées vers le nez par les points lacrymaux, deux petits orifices situés sur le bord des paupières supérieure et inférieure près du nez.

Le nez n'a pas qu'une fonction sensorielle, il filtre l'air, l'humidifie et le réchauffe. En outre, lorsque nous respirons, l'air qui entre dans nos poumons est saturé en eau.
A l'expiration nous rejetons de l'air chaud et saturé en eau ; dans un milieu froid cet air perd très vite sa saturation en eau (à cause de l'écart de température) et le surplus d'eau se retrouve dans le nez.

Ce proverbe est attribué à l’empereur romain Vespasien (9-79), en réponse à son fils Titus qui lui reprochait d’avoir instauré un impôt sur l’urine.

Dans la Rome Antique, l’urine était collectée dans les toilettes publiques afin d’être utilisée par les tanneurs pour dégraisser la laine. Vespasien eut l’idée d’établir une taxe sur cette collecte. Critiqué par son fils, il lui mit sous le nez des pièces de monnaie en lui demandant s’il était importuné par l’odeur.

Au 19e siècle, les Parisiens appelèrent leurs toilettes publiques des "vespasiennes" en mémoire de cette anecdote.

Les encres fluorescentes contiennent hormis un pigment de la couleur désirée, une poudre de roche qui a la particularité d'avoir une raie de son spectre d'absorption dans l'ultraviolet et la raie correspondante dans son spectre d'émission est décalée puisqu'elle se trouve dans le domaine du visible. La quantité d'énergie absorbée dans les ultraviolets est déplacée vers une autre longueur d'onde du visible. Or, le soleil nous bombarde sans cesse de rayons ultraviolets (ceux qui nous font bronzer sur la plage), ainsi la proportion d'énergie véhiculée par les photons dont la longueur d'onde est dans l'ultraviolet est très imposante face au domaine de la lumière visible. Donc, quand cette quantité d'énergie normalement invisible (et filtrée par l'iris car trop énergétique) est déplacée dans le visible, l'œil humain à la sensation d'une surexposition a la lumière : c'est le fluorescent.

Le vent est un déplacement d'air qui permet d'effectuer des échanges de matière et d'énergie entre un anticyclone (air froid et dense) et une dépression (air chaud). La pression moyenne de l'atmosphère terrestre est constante et est d'environ 1 bar (1 bar = 1 kg/cm²) - pour être plus précis de 101325 Pascal (le Pascal étant l'unité internationale de mesure de la pression). Les lois de la thermodynamique nous apprennent qu'un système tend vers la stabilité maximum, c'est-à-dire qu'il procède aux échanges nécessaires pour uniformiser au maximum les différences éventuelles entre plusieurs parties du système, ces différences s'appliquant sur les variables d'état que sont la température, la pression, le volume, la densité… Or entre un anticyclone et une dépression, il y a une forte différence de pression qui est elle-même due aux différences de températures car l'air chaud est plus léger que l'air froid. Plus l'air se réchauffe, plus il devient léger et monte en altitude, ce qui provoque une dépression à sa base. Et inversement, plus l'air est froid, plus il devient dense et lourd.

Cette différence de pression et de température provoque le nécessaire échange de matière et d'énergie entre l'anticyclone et la dépression. L'air froid de l'anticyclone va s'engouffrer vers la dépression. Ce rapide déplacement d'air provoque des rafales de vent. Et l'intensité du vent est directement proportionnel à la différence de température entre l'anticyclone et la dépression.

Mais bien souvent les vents trouvent sur leur chemin des obstacles comme les montages. Lorsque l'air chaud monte le long d'une montage celui-ci se refroidi et évacue son humidité sous la forme de pluie par condensation de la vapeur d'eau qu'il contient. Puis redescend sous la force de son propre poids par l'autre versant en se comprimant ayant pour effet de se réchauffer (selon la loi des gaz parfaits¹ où la température est proportionnelle à la pression).

C'est un fait, parmi les trois couleurs primaires lumineuses que sont le rouge, le vert et le bleu, notre œil ne les perçoit pas toutes avec une égale acuité. Ainsi l'œil humain distingue préférentiellement d'abord le vert, puis le rouge et enfin le bleu. La combinaison linéaire de ces trois composantes de base permet de percevoir toutes les autres couleurs : c'est la synthèses additive des couleurs.

L'œil est un organe formidablement complexe dont la maturation au cours de l'évolution avait laissé perplexe les biologistes du XVIIIème siècle. On sait maintenant que l'œil primitif jaillit d'une mutation aléatoire qui dota l'épiderme d'une cellule photosensible reliée au système nerveux. Cette mutation génétique donna un avantage certain à l'individu qui en fut doté : elle lui fournit des informations auxquelles ses congénères n'avaient pas accès. Ainsi la sélection naturelle favorisa cette nouvelle adaptation et de cette cellule, un organe entier se forma en de longues étapes. La pression de l'environnement : climat, prédation, recherche de nourriture furent mieux maîtrisées grâce à l'apparition de l'organe visuel, c'est pourquoi cette mutation fut conservée et privilégiée par la sélection naturelle qui est le processus qui vise à doter les espèces des meilleurs atouts leur permettant de se perpétuer.

Les premières formes de vie apparues sur Terre furent des végétaux : les algues océaniques qui tirent l'énergie nécessaire à leur métabolisme de la lumière du Soleil. Cette énergie lumineuse est captée par la chlorophyle qui est un pigment de couleur verte (spectre d'émission) qui absorbe la lumière rouge (spectre d'absorption) du soleil pour la transformer en molécule de stockage de l'énergie (Adénosine Tri-Phosphate). Les organismes chlorophiliens sont très majoritaires sur notre planète et représentent une importante source de nourriture car ils sont à la base de la chaîne alimentaire. Cette omniprésence de la composante verte imposa à l'organe visuel d'être capable de distinguer plus particulièrement les différentes nuances du vert afin d'avoir les meilleurs chances de survie (prédation, ceuillette, dissimulation…).